1、曾是最醒目的地标性建筑

这座博物馆位于开普敦最吸引人的景点：维多利亚阿尔弗雷德码头广场(Victoria & Alfred Waterfront )，也就是 V&A 码头。而在此之前，这座博物馆曾经是南非最醒目的地标性建筑。

博物馆最早是一座谷仓，名为 Grain Silo Complex，曾经是南非最高的建筑物，也是开普敦曾经作为一个充满活力的工业城市的象征，1990 年就开始停用。但是，随着设计工作室 Thomas Heatherwick 重建 V&A 码头的计划，它散发出了新的光彩，成为全球最大的非洲当代艺术博物馆。

2013 年 11 月，这座博物馆正式开始动工，历时 4 年，于今年 9 月份正式对外开放，总投资约 3000万英镑。

2、管道改造

从外观来看，博物馆是一个混凝土建筑，造型比较单一，由一座塔楼和 42 个蜂窝状的高大筒仓组成。由于是筒仓，内部建筑结构多为长管状，管道综合交错，而这种形状的建筑被认为是最不适合进行艺术展览的。为了既充分利用这些管道建筑进行艺术展览，又保留原有的工业痕迹，设计团队对管道进行了切割、修剪、拆除三步。

设计师首先对内部的管道进行了切割，洞口的切割形状以玉米粒为灵感；切割之后的管道，在内部形成一个拱顶的中庭，而这个中庭就成为博物馆的核心；在中庭四周有多个洞口，这些洞口成为通向各个展区的通道。

原本的管道都是混凝土结构，只有 170 毫米厚；切割之后，这些管道融合进钢筋混凝土的核心筒内，这些核心筒拥有 420 毫米的厚度，形成蜂巢般的结构。

管道切割之后，设计师接着就是对原有的管道进行修剪。管道多被修剪成几何形状，边缘被磨平、抛光，做成镜面效果，与混凝土形成鲜明的对比；

在顶部管道的切口面，还安装了直径为 6 米的夹面玻璃，这些玻璃是由非洲艺术家 El Loko 创作的，在日光照射下，给博物馆内部形成一种光影变化，像万花筒一样变化万千，还保证了博物馆内部有充足的自然光。

最后就是拆除，没用的管道全部拆除，为艺术展览留下充足的空间。就这样，展厅、画廊、中庭，被完美融入了由 42 根管道构成的蜂巢结构中。

3、塔楼改造

设计师团队将塔楼改造成一座灯塔。

塔楼外部全部由带花纹的玻璃覆盖，形成一个透明的壳体；这些花纹以威尼斯灯饰凸出的图案为设计灵感，表面被切割成精致的凸面形状，玻璃上还有钢条，增强了框架的稳定性。白天，在太阳照耀下，凸面玻璃反射出闪耀的色彩，晚上又成为一座明灯，夜景超级赞。

4、建筑空间的全新挑战

最终，博物馆坐落于 9,500 平方米的定制空间内，有 10 层楼的高度。

博物馆内部包括 80 个画廊空间、屋顶雕塑花园、艺术品储存和保护区、书店、餐厅、酒吧、阅览室等，总面积达到 6000 平方米；除此以外，还将设立时装学院、摄影工作室、表演厅、动态影像室、艺术教育学堂等机构。

在博物馆，我们可以看到大量来自非洲及非洲侨民的当代艺术品。

据说，这些设计灵感最初是来源于考古学概念，让游客在各个蜂巢孔洞之间穿梭，在游览博物馆时有一种考古的体验。而 Heatherwick 也表示，设计师团队的工作在于解构一个空间，而不是重新建构一个空间。

这座博物馆改造，是 Heatherwick 在 V&A 广场改造项目中，最困难的一个部分，最终完成之后，也是完成了设计师本人在建筑空间上的全新挑战。